Buddy Rich được coi là vua không tranh cãi của các tay trống—một nghệ sĩ tự học tài ba, người thống trị nhạc cụ nhờ kỹ thuật, tốc độ và sức mạnh vượt trội. Bắt đầu sự nghiệp với biệt danh "Traps, the Drum Wonder" trong các buổi biểu diễn vaudeville khi mới 18 tháng tuổi, ông trở thành một nghệ sĩ nhí trước khi khám phá nhạc jazz vào năm 1938 và nhanh chóng khẳng định vị thế số một trong ngành, vượt qua cả người bạn Gene Krupa.
Sự nghiệp của Rich trải dài từ thời kỳ nhạc swing đến những năm cuối đời, được đánh dấu bởi những giai đoạn hợp tác với các nhạc trưởng nổi tiếng như Artie Shaw, Tommy Dorsey và Harry James, cùng hàng loạt buổi thu âm với các huyền thoại jazz như Charlie Parker, Lester Young và Art Tatum. Sau một cơn đau tim năm 1959 khiến ông tạm thời nghỉ việc, Rich nhanh chóng hồi phục và năm 1966 thành lập một ban nhạc lớn thành công, trở thành trọng tâm của ông trong 20 năm tiếp theo. Là người hoàn hảo, luôn đòi hỏi sự xuất sắc từ mọi người xung quanh, Rich không bao giờ ngừng cố gắng—mặc dù phải đối mặt với những vấn đề sức khỏe trong những năm cuối đời—and để lại di sản được ghi lại trong các băng hình và cuốn tiểu sử của Mel Tormé mang tên Traps the Drum Wonder.
